Leben mit unendlichen Ablenkungen
Es gibt ein Gedankenexperiment, zu dem ich immer wieder zurückfinde. Man stelle sich vor, jemanden aus dem Jahr 1995 für eine Woche mit dem heutigen Internet auszustatten, alles, ohne Einschränkungen. Und dann frage man ihn: Hast du mehr geschafft oder weniger? Warst du stärker verbunden mit dem, was dir wichtig ist, oder schwächer? Ich vermute: beides weniger. Nicht weil die Werkzeuge schlecht wären, sondern weil das schiere Ausmaß an Auswahl und Reizen es aufrichtig schwer macht, sich auf das auszurichten, was einem wirklich am Herzen liegt. Das ist kein persönliches Versagen. Es ist eine Konsequenz des Designs.
Die Aufmerksamkeitsökonomie ist nicht neutral
Jede Benachrichtigung, jede Empfehlung, jede Scroll-Mechanik wurde von Teams sehr kluger Menschen entwickelt, deren Aufgabe es ist, dich bei der Stange zu halten. Was zählt, ist deine Aufmerksamkeit; gemessen wird sie in Zeit auf der Plattform. Ob diese Zeit gut für dich genutzt ist, ob du sie gestärkt oder erschöpft verlässt, spielt in der Optimierungsfunktion keine Rolle. Das sage ich nicht aus Zynismus. Ich finde echten Wert in vielen Plattformen, die ich täglich nutze. Aber Wert und Aufmerksamkeitsfang sind nicht dasselbe, und beides zu verwechseln kostet. Der Algorithmus wird dir immer etwas Neues zeigen. Die Frage ist, was du tust, während du schaust.
Bewusste Entscheidungen in einer Umgebung zu treffen, die auf Reaktion ausgelegt ist, erfordert echte Anstrengung. Diese Anstrengung ist die eigentliche Arbeit, keine Ablenkung von ihr.
Die Bedingungen für Entscheidungen gestalten
Ich bin zu der Überzeugung gelangt, dass es beim Leben mit unendlichen Ablenkungen weniger um Willenskraft geht als um Gestaltung. Die Umgebungen, die wir uns schaffen, die Apps auf unseren Telefonen, die Benachrichtigungen, die wir zulassen, die Rhythmen unserer Tage, prägen, was leichtfällt und was schwerfällt. Wenn es einfach ist, zum Telefon zu greifen, und schwer, bei einem unfertigen Gedanken zu bleiben, wird man das Erste häufiger tun, ganz unabhängig von den eigenen Absichten. Das Ziel ist nicht makellose Selbstkontrolle. Es geht darum, die eigene Umgebung so zu gestalten, dass das, was man wirklich tun möchte, auch das ist, was am leichtesten von der Hand geht.
Das ist eine Praxis, kein Ziel, das man einmal erreicht. Manche Wochen funktioniert es besser als andere. Aber die Wochen, in denen es am besten klappt, haben meist eines gemeinsam: Ich habe am Anfang ein paar bewusste Entscheidungen getroffen, und diese Entscheidungen haben allem anderen seine Form gegeben.